Theo The Athletic, huấn luyện viên mới của Trail Blazers, Chauncey Billups, chưa xác định được đội hình xuất phát ở hàng hậu vệ, nhưng trong trận đấu giao hữu đầu tiên với Warriors, ông có khả năng sẽ để Ja Morant và Damian Lillard cùng xuất phát.
“Chuyện này vẫn chưa chắc chắn, nhưng tôi có khả năng sẽ làm như vậy. Tôi muốn xem thử hiệu quả thực tế của bộ đôi này ra sao. Hơn nữa... tôi không muốn gây ra sự chú ý không cần thiết.”
Câu hỏi chính tập trung vào khía cạnh phòng ngự. Billups thừa nhận rằng việc đưa hai hậu vệ có chiều cao tương đối thấp vào sân cùng một lúc có thể khiến phòng ngự của Trail Blazers bị lộ sơ hở; trong khi đó, Jrue Holiday là lựa chọn đáng tin cậy nhất về mặt phòng ngự. Do đó, huấn luyện viên dự định thử nghiệm nhiều bộ đôi hậu vệ khác nhau trong bốn trận giao hữu, sau đó mới đưa ra quyết định cuối cùng.
“Điều tôi lo ngại nhất là phòng ngự ở vị trí cầm bóng. Đối thủ sẽ lợi dụng điểm yếu về chiều cao của các hậu vệ chúng tôi. Câu hỏi đặt ra là: Làm thế nào để bảo vệ khu vực rổ, vòng cấm và bảo vệ các hậu vệ của chúng tôi?”
Morant cho biết, anh không coi trọng việc có phải là cầu thủ xuất phát hay không:
“Điều quan trọng nhất với tôi là giành chiến thắng. Để giành chiến thắng, tôi sẵn sàng đóng vai trò nào cũng được. Dù có phải xuất phát hay không, tôi hoàn toàn không có ý kiến gì.”
Trong khi đó, Lillard đã bắt đầu tất cả 900 trận đấu NBA trong sự nghiệp của mình; Morant thì đã xuất phát trong 325/327 trận đấu. Tuy nhiên, Billups cho rằng, điều quan trọng không phải là ai mở màn, mà là ai kết thúc trận đấu.
“Đối với tôi, so với việc mở màn, tôi quan tâm hơn đến việc kết thúc. Tôi không quan tâm đến pha ghi bàn giúp tỷ số trở thành 6-4, tôi quan tâm hơn đến pha ghi bàn quyết định tỷ số 112-110.”
Nguồn: X