Theo báo cáo của Daily Sport, trong suốt thời gian World Cup, đội tuyển Argentina liên tục gặp phải những phán quyết gây tranh cãi và các sự cố trên sân. Tranh chấp giữa Messi và trọng tài chính Joao Pinheiro trong trận đấu với Thụy Sĩ chỉ được nhắc lại sau khi trận đấu kết thúc.
Trong trận tứ kết đó, ngôi sao người Argentina đã trao đổi với trọng tài trước khi phê phán cách nói chuyện của ông. Messi nói với trọng tài người Bồ Đào Nha: "Hãy nói chuyện với tôi một cách tôn trọng, đừng thiếu tôn trọng tôi." Sau khi World Cup kết thúc, Pinheiro đã nhắc lại sự việc này trong cuộc phỏng vấn với Canal 11.
Khi được hỏi liệu Messi có thực sự gây rắc rối cho ông không, trọng tài thừa nhận: "Có, cũng như nhiều cầu thủ khác." Tuy nhiên, ông cho rằng điều này là bình thường: "Những cuộc trò chuyện như vậy thường xuyên xảy ra trên sân bóng, đội trưởng thường nói nhiều hơn, và quy tắc mới cũng cho phép điều này." Ông đang đề cập đến quy định cho phép cầu thủ mang băng đội trưởng nói chuyện với trọng tài.
Pinheiro tiếp tục giải thích rằng lý do sự việc này được chú ý nhiều hơn bình thường chỉ vì Messi là chủ nhân của tám Quả Bóng Vàng: "Những gì xảy ra với Messi cũng đã xảy ra với các cầu thủ khác. Tất nhiên, vì đó là Messi, nó có vẻ nổi bật hơn, nhưng điều này rất bình thường trong bóng đá. Trọng tài sẽ nói chuyện với cầu thủ, cầu thủ cũng sẽ nói chuyện với trọng tài, mối quan hệ giữa chúng tôi là bình thường; đôi khi chúng tôi có quan điểm khác nhau về một số phán quyết, nhưng không có gì đặc biệt. Điều này xảy ra ở World Cup, Champions League, La Liga, Serie A và Serie B."
Pinheiro nhấn mạnh rằng những tình huống như vậy thực sự thường xuyên xảy ra, nhưng nếu người tham gia là Messi hoặc Ronaldo, thì cách nhìn nhận của công chúng sẽ khác: "Nhưng những cuộc trò chuyện này thực sự rất lành mạnh, bởi vì chúng tôi không cần phải rút thẻ vàng cho mọi việc." Khi nói về kết thúc của cuộc tranh cãi với Messi, ông cho rằng đó có thể là một hiểu lầm: "Tôi nghĩ mình đã làm sai điều gì đó, và anh ấy có thể đã hiểu lầm. Chúng tôi đã nói chuyện, sau khi giao tiếp, mọi thứ trở nên rõ ràng. Đó chỉ là một tình huống cụ thể trong trận đấu, và sau đó trận đấu tiếp tục."
Cuối cùng, Pinheiro chia sẻ cảm xúc khi điều hành giải đấu quốc tế cấp cao nhất: "Không có ngôn từ nào có thể diễn tả, chỉ có trải nghiệm thực tế mới giúp bạn hiểu được tầm quan trọng của nó. Tôi nhận ra mình đang mơ, và giấc mơ đó đã trở thành hiện thực ngay trong trận đấu đầu tiên - Bosna và Thụy Sĩ. Trận đấu bắt đầu khá khó khăn, nhưng sau đó tôi bắt đầu tận hưởng nó."