Cựu cầu thủ Tottenham Hotspur, Ledley King, đang làm việc hậu trường cho câu lạc bộ và tin rằng đội bóng phía Bắc London đang chuẩn bị cho những thay đổi lớn.
Ledley King tin rằng gia đình Lewis, chủ sở hữu của Tottenham, muốn "làm điều lớn lao" cho câu lạc bộ và đang có sự thay đổi khác biệt ở hậu trường.
Tottenham đã từng gặp nguy cơ rớt hạng trong mùa giải trước, chỉ trụ hạng thành công vào ngày cuối cùng với 2 điểm nhiều hơn. Sự nguy hiểm đó dường như đã thúc đẩy câu lạc bộ hành động nhanh chóng, khi đã chi 237 triệu bảng Anh cho 3 cầu thủ dưới thời HLV Roberto De Zerbi, bao gồm cả thương vụ chuyển nhượng trị giá 100 triệu bảng Anh cho Sandro Tonali. Câu lạc bộ cũng đã điều chỉnh cấu trúc lương để có lợi thế trong cuộc đua giành các cầu thủ tự do như Andrew Robertson và Marc Guehi.
ENIC, công ty mẹ của Tottenham, được hỗ trợ bởi gia đình Lewis. Trong nhiều năm, tỷ phú Joe Lewis đã là một nhân vật khá xa cách, ít tham gia vào các hoạt động của câu lạc bộ hoặc đến sân xem bóng đá. Tuy nhiên, ông đã không can thiệp vào công việc từ lâu, và trong 18 tháng qua, con gái Vivian và con rể Nick Butcher đã dành nhiều sự chú ý hơn cho câu lạc bộ, bao gồm việc khởi xướng một cuộc đánh giá nội bộ độc lập vào năm ngoái, cuối cùng dẫn đến việc Chủ tịch Daniel Levy rời đi.
Năm nay, Butcher đã gặp gỡ CEO của Tottenham, Venkataraman Venkatesham, nhiều lần để đảm bảo anh ta nhận được sự hỗ trợ cần thiết; còn Vivian thì thường xuyên có mặt tại sân vào ngày thi đấu, hiện cô đang theo đội đến Australia tham dự chuyến du đấu tiền mùa giải.
Trong 20 năm đầu tiên kể từ khi ENIC tiếp quản Tottenham vào năm 2000, họ hầu như không đầu tư gì vào câu lạc bộ, hy vọng đội bóng sẽ tự cân đối tài chính, điều này khiến người hâm mộ rất không hài lòng. Tuy nhiên, lập trường này đã thay đổi rõ rệt trong những năm gần đây. Gia đình Lewis đã tiếp tục đầu tư 100 triệu bảng Anh vào Tottenham vào tháng trước, nâng tổng số tiền đầu tư lên 332,5 triệu bảng Anh kể từ năm 2022.
King đã gặp Vivian Lewis và Butcher trên sân, và cuộc trò chuyện với họ đã thuyết phục anh rằng thực sự có một không khí mới mẻ trong câu lạc bộ.
Anh nói: "Từ thái độ của họ, tôi cảm nhận được họ muốn làm tốt cho câu lạc bộ bóng đá này. Ngay cả khi chỉ là vài câu chuyện ngắn, cảm giác cũng rất tốt. Tôi cảm thấy họ thực sự muốn làm điều lớn lao cho câu lạc bộ, và họ cũng đã nói như vậy, tôi tin rằng họ nghiêm túc."
"Chúng tôi đều cảm thấy mọi người đang hướng về cùng một mục tiêu, điều này rất tốt. Không phải là trước đây không như vậy, nhưng bây giờ cảm giác có chút khác biệt, họ thực sự muốn tạo ra ảnh hưởng lớn hơn trong tương lai, điều này rất tốt."
King bổ sung: "Khi chủ sở hữu chân thành, mọi người làm việc dễ dàng hơn, và cũng dễ dàng cùng nhau hướng tới lợi ích của câu lạc bộ."
Hãy theo dõi trang Facebook của chúng tôi! Tin tức, phân tích và nhiều nội dung khác về Tottenham có thể được tìm thấy thông qua trang Facebook chuyên biệt của chúng tôi.
Một bản hợp đồng của Tottenham mùa hè này đã thể hiện sự tôn trọng đối với King: Andrew Robertson đã không tiếp tục mặc áo số 26 như ở Liverpool. Số áo này chưa được sử dụng kể từ khi cựu đội trưởng Tottenham treo giày vào năm 2012; Robertson đã chọn mặc áo số 3 và đề cập đến vị trí của trung vệ này tại N17.
King nói: "Andrew là một người tốt. Tôi đã biết anh ấy mặc áo số 26, vì đó không phải là số áo mà nhiều cầu thủ chọn. Quyết định không mặc chiếc áo đó thực sự thể hiện tính cách của anh ấy, và cũng rất tôn trọng.
"Tôi biết anh ấy cũng là một huyền thoại khi mặc chiếc áo đó ở Liverpool, nên điều này thực sự làm tôi cảm thấy ấm áp. Chúng tôi đã trò chuyện tại sân bay trước khi bắt đầu chuyến du đấu, và nói vài câu. Cảm giác rất tốt."
Như một cựu trung vệ, King đương nhiên rất đánh giá cao sự gia nhập của Marc Guehi và Jan-Paul van Hecke. Cầu thủ sau cùng đã chuyển đến với mức phí 52 triệu bảng Anh và tái hợp với cựu HLV của Brighton, De Zerbi. Hiện tại, hàng phòng ngự của Tottenham bao gồm Mitchel Bakker, Kevin Danso và Cristian Romero, mặc dù cầu thủ này đã liên quan đến tin đồn ra đi trong mùa hè, với Inter Milan và các đội khác đang cố gắng ký hợp đồng với anh.
King nói: "Điều này rất tốt, có nhiều lựa chọn là rất quan trọng. Sự cạnh tranh mang lại sự tiến bộ. Tôi nghĩ bất kỳ cặp trung vệ nào chúng tôi chọn cuối cùng cũng sẽ rất mạnh."
"Hiện tại, đó là quyết định của HLV, ai là cặp đôi phù hợp nhất. Chúng ta cũng thấy, trong mùa giải, sẽ có rất nhiều chấn thương."
"Bạn phải tin tưởng rằng bất kỳ ai bước vào đội hình đều có thể duy trì cùng một tiêu chuẩn. Mọi người đều thúc đẩy nhau trở thành phiên bản tốt nhất của mình, đó là cách một câu lạc bộ bóng đá thành công."
"Hiện tại, nó trông giống như chúng tôi đang xây dựng lại từ nền móng, điều này rất thú vị. Tôi tin rằng chúng tôi còn nhiều việc phải làm, điều này nghe rất tuyệt."
"Mấu chốt là đưa đúng người vào, không chỉ để tăng số lượng, mà còn mang lại tâm lý đúng đắn. Hiện tại, đây là một nơi rất đáng phấn khích."
Bên cạnh những tân binh này, cũng có một số cầu thủ trẻ đang cố gắng gây ấn tượng với De Zerbi, bao gồm ngôi sao tấn công 17 tuổi Luca Williams-Barnett. Cầu thủ trẻ này đã ra mắt đội một trong Carabao Cup mùa giải trước, kết thúc sớm mùa giải do chấn thương, và đã thể hiện tốt trong hai trận giao hữu đầu tiên của Tottenham trước MK Dons và Auckland City.
Là một người từng trải qua hệ thống đào tạo trẻ và ra mắt khi còn trẻ, King hiểu rõ những gì cần thiết để tiến lên đội một.
Anh nói: "Luca là một tài năng, thực sự là một tài năng. Tôi luôn cẩn thận, không muốn đặt quá nhiều áp lực lên những cầu thủ trẻ. Đường dài vẫn còn phía trước, nhưng không nghi ngờ gì, anh ấy có kỹ năng mạnh mẽ."
"Tiếp theo, anh ấy sẽ phải rèn luyện những kỹ năng đó. Anh ấy đã thấy Harry Kane xuất phát từ học viện, với sự nỗ lực và quyết tâm, đã đưa mình đến một vị trí có thể tiếp tục phát triển và cuối cùng có một sự nghiệp tuyệt vời, tất nhiên, anh ấy cũng có tài năng."
"Nhưng sự nỗ lực và niềm tin thực sự đã đóng vai trò quan trọng. Anh ấy không có mẫu người tốt hơn Harry Kane. Nhưng, chắc chắn, chúng tôi rất phấn khích với tài năng của anh ấy, phần tiếp theo sẽ phụ thuộc vào anh ấy."
Hiện tại, trong học viện còn có hai trung vệ trẻ đầy hứa hẹn: Malachi Walcott, 18 tuổi, đã thu hút sự chú ý của De Zerbi trong trận đấu với Auckland City; và Jaden Bawa, 17 tuổi, hiện đang chấn thương, đã có một số lần ra sân cho đội một trong mùa giải trước khi Tottenham gặp khủng hoảng chấn thương và đã thể hiện tốt.
King nói: "Họ rất có tài, thực sự là hai trung vệ tài năng. Điều tuyệt vời nhất cho họ là có thể tập luyện và quan sát hàng loạt trung vệ giỏi mỗi ngày, để hiểu mình cần đạt đến mức độ nào."
"Tôi nghĩ điều này luôn rất quan trọng. Các trung vệ trẻ luôn nhìn về phía trước, muốn biết vị trí cuối cùng của mình, và cũng quan sát những ưu điểm và hạn chế của người khác."
"Vì vậy, họ có cơ hội làm điều đó, quan sát những hậu vệ hàng đầu trong dự án, hiểu họ cần phải phấn đấu đến đâu. Nhưng không nghi ngờ gì, họ có tài năng và tiềm năng lớn. Câu lạc bộ chắc chắn rất phấn khích về họ."
Không ai thích hợp hơn King để làm việc với những trung vệ trẻ này. Cựu cầu thủ 45 tuổi này đã từng bắt đầu học chứng chỉ huấn luyện nhưng dừng lại sau khi làm việc với ban huấn luyện của Jose Mourinho tại Tottenham, và sau đó trở thành đại sứ câu lạc bộ.
Vào đầu năm nay, khi mùa giải của Tottenham sụp đổ và De Zerbi được bổ nhiệm để cứu vãn, có tin đồn rằng King có thể được gọi trở lại để hỗ trợ HLV tạm quyền. Khi nói về việc tạm dừng học huấn luyện, King dường như cũng thừa nhận khả năng này.
Anh nói: "Điều này luôn trong tâm trí tôi, đôi khi nó sẽ xuất hiện. Đôi khi bạn có thể thấy mình ở một vị trí không mong đợi. Ở một giai đoạn cuối mùa giải trước, điều này hoàn toàn có thể xảy ra."
"Nếu vậy, chúng ta sẽ đang nói về một chủ đề hoàn toàn khác. Chúng ta có thể ngồi ở đây, hoặc thậm chí ở một nơi khác, tiếp tục theo đuổi chứng chỉ huấn luyện của tôi, thực sự lên kế hoạch cho một sự nghiệp huấn luyện. Hiện tại, tôi vẫn rất thích công việc của mình là đại sứ câu lạc bộ."
Tuy nhiên, cảm giác của những cầu thủ trẻ như Walcott và Bawa khi được hướng dẫn bởi một trong những trung vệ hay nhất Premier League?
King nói: "Tôi thực sự có cảm giác đó. Tôi nghĩ cảm giác này sẽ không biến mất. Tôi nghĩ tôi vẫn còn rất nhiều kiến thức về môn thể thao này, và vẫn còn nhiều điều có thể cống hiến."
"Nhưng đồng thời, tôi luôn ở đây. Nếu ai đó muốn nói chuyện với tôi, muốn nghe lời khuyên, hoặc muốn ngồi xuống xem video của họ, tôi luôn sẵn lòng. Đó là một khía cạnh khác."
"Họ vẫn có thể tìm thấy tôi. Tôi có thể không đứng trên sân tập, nhưng tôi luôn có thể dành thời gian để nói chuyện, ngồi xuống và xem video cùng họ. Tôi luôn ở đây." Ledley King đã gặp gỡ đại diện của nhóm cổ động viên Tottenham tại Úc tại chợ cá Sydney.