Theo báo Bóng Đá, trọng tài người Bồ Đào Nha João Pinheiro đã chia sẻ về trải nghiệm làm nhiệm vụ tại World Cup và đề cập đến cuộc tranh cãi với Messi trong trận Argentina thắng Thụy Sĩ 3-1.
João Pinheiro đã tổng kết kinh nghiệm tham dự World Cup trong một cuộc phỏng vấn với kênh 11, ông không quên nhắc đến sự bất đồng với Messi trong trận tứ kết Argentina thắng Thụy Sĩ 3-1.
Khi được hỏi liệu Messi có gây khó khăn cho ông hay không, trọng tài người Bồ Đào Nha khẳng định: "Messi có, các cầu thủ khác cũng vậy. Đây là những tình huống xảy ra trên sân. Trong bóng đá, có những cuộc trò chuyện như thế này, thường thì đội trưởng sẽ nói nhiều hơn, và các quy tắc mới cũng cho phép điều đó."
Khi nhìn lại bối cảnh lúc đó, báo cáo cho biết, một đoạn video được công bố trong trận đấu cho thấy Messi tỏ ra không hài lòng với João Pinheiro và yêu cầu ông ta tôn trọng mình: "Nói chuyện với tôi lịch sự, đừng thiếu tôn trọng." João Pinheiro cho biết, những tình huống tương tự cũng xảy ra với các cầu thủ khác: "Những gì xảy ra với Messi cũng xảy ra với các cầu thủ khác. Tất nhiên, vì anh ấy là Messi, nên mọi người sẽ chú ý hơn, nhưng đây là điều tự nhiên trong bóng đá. Trọng tài giao tiếp với cầu thủ, cầu thủ cũng giao tiếp với trọng tài, chúng tôi có mối quan hệ bình thường. Đôi khi mọi người có cách nhìn khác nhau về một số tình huống, nhưng không có gì vượt quá giới hạn. Những việc này xảy ra ở World Cup, Champions League, giải quốc nội, giải hạng hai, hạng ba…"
Ông tiếp tục: "Những tình huống này xảy ra thường xuyên. Tất nhiên, nếu là Messi hoặc Ronaldo, mọi người sẽ nhìn nhận theo cách khác, nhưng đây đều là những điều hoàn toàn bình thường. Những cuộc trò chuyện này thậm chí còn lành mạnh, bởi vì không phải mọi thứ đều cần thẻ vàng. Anh ấy nghĩ tôi sai, có thể thực tế không phải vậy. Chúng tôi đã nói chuyện, sau khi trao đổi, chúng tôi hiểu nhau. Đó chỉ là một sự cố nhỏ trong trận đấu, sau đó mọi thứ tiếp tục diễn ra."
Nói về việc được tham gia một giải đấu lớn như vậy, João Pinheiro cho rằng đây là giấc mơ thành hiện thực: "Không thể diễn tả bằng lời, chỉ khi thực sự tham gia vào giải đấu, bạn mới hiểu được tầm quan trọng của nó. Khi bắt đầu trận đấu đầu tiên của tôi tại giải, Bosna và Thụy Sĩ, tôi nhận ra mình đang sống trong giấc mơ, và giấc mơ đang trở thành hiện thực. Đó là trận đấu khó khăn nhất của tôi, phần mở đầu khá căng thẳng, nhưng sau đó tôi dần tận hưởng nó."