Giải Ba World Cup 2026 là thành tích tốt nhất của đội tuyển Anh tại giải đấu này kể từ năm 1966. Tuy nhiên, nhiều người trên đảo không hài lòng. Huyền thoại huấn luyện viên bóng đá Anh Barry Fry (81 tuổi) đã chỉ trích Thomas Tuchel vì đã lãng phí cơ hội tuyệt vời để vô địch và đặc biệt nhấn mạnh việc sử dụng tiền đạo Ivan Toney là một sai lầm nghiêm trọng. Frying đã giúp Toney bùng nổ ở Peterborough United trước khi bán anh ta cho Brentford. Ông ban đầu rất vui mừng khi Tuchel đưa Toney vào danh sách đội tuyển Anh tham dự World Cup. Theo vị quản lý bóng đá kỳ cựu, Toney có thể đã giúp đội tuyển Anh với khả năng độc đáo của mình.
Tuy nhiên, trong suốt giải đấu, Tuchel ít khi sử dụng trung phong này. Mãi đến trận bán kết kịch tính thua Argentina, Toney mới được tung vào sân trong thời gian bù giờ. Sau đó, trong trận tranh hạng ba gặp Pháp, Toney được ra sân ngay từ đầu – nhưng theo Fry, điều này đã quá muộn.
Báo The Sun của Anh dẫn lời của Fry. Trong lời chỉ trích Tuchel, ông nói: "Chúng tôi đã làm hỏng mọi thứ, và chỉ có một người phải chịu trách nhiệm."
Fry phát biểu: "Toney là tiền đạo duy nhất trong đội hình thực sự thích nghi với nhiệt độ cao. Cần biết rằng, nhiều trận đấu của giải World Cup này có nhiệt độ vượt quá 30 độ Celsius, và anh ấy đã chơi ở Saudi Arabia trong hai mùa. Việc thi đấu trong điều kiện như vậy đối với anh ấy là chuyện bình thường – dù vậy, Tuchel vẫn không cho anh ấy đủ thời gian ra sân."
Theo ông, nếu Toney được sử dụng trong trận bán kết gặp Argentina, có thể đã tạo ra sự khác biệt: "Anh ấy có thể đã gây rắc rối cho hàng phòng ngự Argentina, tạo ra sự hỗn loạn. Anh ấy là loại cầu thủ khiến đối thủ khó chịu. Có lẽ anh ấy có thể khiến một hoặc hai cầu thủ bị thẻ vàng thậm chí thẻ đỏ."
Đối với Fry, việc Toney chưa bao giờ có cơ hội chứng minh bản thân là điều đáng tiếc nhất: "Tôi cảm thấy tiếc cho anh ấy, vì anh ấy không có cơ hội thể hiện khả năng của mình – đặc biệt là khi Anh đang cần ai đó giữ bóng ở phía trước."
Mặc dù bị chỉ trích, Liên đoàn Bóng đá Anh vẫn sẽ ủng hộ Tuchel. Tuchel sẽ tiếp tục dẫn dắt đội tuyển Anh đến Euro 2028 diễn ra trên sân nhà.