Theo Goal, nghiên cứu cho thấy gia đình của Messi từng sống ở bang São Paulo, Brazil trước khi chuyển đến Argentina, và họ đã thay đổi tên họ trong quá trình di cư.
Theo báo chí Brazil Globo, nhà nghiên cứu người Ý Lorenzo Santini chuyên về nghiên cứu gia phả. Ông đã dành nhiều năm để làm rõ gia phả của đội trưởng Argentina Lionel Messi, cái tên này đã gây tò mò cho ông khi xem các bài viết về sự nghiệp đầu tiên của cầu thủ tại Barcelona.
Nghiên cứu cho thấy, tổ phụ bên cha của Messi, Angelo Messi, đã rời Recanati, Ý cùng vợ vào năm 1893 và di chuyển đến Rosario, Argentina.
Phả hệ bên mẹ có thể truy ngược lại đến tổ phụ Ranieri Cuccittini. Ông sinh ra ở San Severino Marche, Ý, sau đó cùng vợ Rosa Ricca di chuyển đến Brazil trên tàu "Washington" và cập cảng Santos vào ngày 20 tháng 9 năm 1899.
Theo tài liệu lịch sử, do khó khăn trong việc ghi chép tên nước ngoài, gia đình Messi đã thay đổi tên và họ khi ở Brazil. Tên Ranieri sau đó trở thành "Ramiro Congetti", một sự thay đổi phổ biến trong cộng đồng di dân thời đó.
Gia đình Messi sau đó định cư ở bang São Paulo, nơi tổ phụ làm việc tại một trang trại ở vùng Ricon và sau đó chuyển đến thành phố Ribeirão Preto. Hai đứa con của gia đình, bao gồm Adriano sinh năm 1904, được sinh ra ở đây.
Khoảng một năm sau khi Adriano sinh, gia đình rời Brazil đến Argentina và định cư gần Rosario.
Sau đó, gia đình bước vào giai đoạn mới: ông ngoại của Messi, Antonio Cuccittini, được sinh ra, tiếp theo là mẹ của anh, Celia Maria Cuccittini, và cuối cùng là Lionel Andrés Messi Cuccittini sinh vào ngày 24 tháng 6 năm 1987.
Santini cho biết, ông đã nghiên cứu từ năm 2019 đến 2022. Ban đầu, ông phát hiện không có hồ sơ nào về họ "Cuccittini" ở Ý, nhưng sau đó nhờ tài liệu và người thân của mẹ Messi xác nhận, gia đình đã thay đổi tên và họ trong thời gian ở Brazil.
Ông bổ sung, những phát hiện này đã giúp Messi nhận danh hiệu "Dân danh dự" từ thành phố San Severino Marche, Ý vào năm 2022, nhằm vinh danh nguồn gốc gia đình của anh.
Nghiên cứu cũng chỉ ra, không có hồ sơ nào cho thấy gia đình Messi còn người thân ở lại Ribeirão Preto sau khi họ rời đi đến Argentina vào năm 1905.
Tuy nhiên, ngôi sao Argentina vẫn duy trì mối liên kết biểu tượng với thành phố: có một con đường mang tên "Martinho Prado" ở đó, lấy theo tên chủ trang trại đã đón tiếp tổ tiên của Messi, nơi họ đã sống một thời gian ở bang São Paulo trước khi di cư đến Argentina.