Liverpool đang chuẩn bị cho mùa giải mới tại Chicago, HLV mới Iraola thừa nhận rằng đội hình không đủ sâu và việc cải tổ tuyến giữa có thể cần phải bán đi Mac Allister.
Đầu tiên, hãy rõ ràng: Mac Allister là cầu thủ tuyến giữa tài năng nhất của Liverpool, việc anh ra sân trong hai trận chung kết World Cup gần đây không phải ngẫu nhiên; trong hai năm đầu tiên ở Anfield, anh đã trở thành một trong những tiền vệ hay nhất của Liverpool thời Premier League. Nhưng mùa giải trước hoàn toàn khác, Mac Allister, giống như nhiều cầu thủ Liverpool khác, chưa đạt được tiêu chuẩn mà họ đã đặt ra trong các mùa giải trước.
Có lẽ chính vì anh luôn là một phần quan trọng, có ảnh hưởng lớn trong đội hình Liverpool, sự sa sút của anh mới trở nên đáng chú ý. Tất nhiên, anh không phải là người duy nhất. Đáng chú ý, các đồng đội ở tuyến giữa là Gravenberch và Szoboszlai đều đã ký hợp đồng mới, trong khi Mac Allister, dù còn hai năm hợp đồng, vẫn chưa bắt đầu đàm phán gia hạn.
Theo lý tưởng, Liverpool không bao giờ muốn cân nhắc bán Mac Allister, HLV mới Iraola cũng đã nhấn mạnh rằng ông rất coi trọng tài năng của cầu thủ quốc tịch Argentina này. Nếu Mac Allister lấy lại phong độ cũ, anh sẽ thường xuyên xuất hiện trong đội hình chính. Nhưng tiền bạc lên tiếng, ở tuổi 27, Mac Allister đang ở đỉnh cao giá trị chuyển nhượng vào mùa hè này. Real Madrid đã liên tục được đồn thổi với anh, nhưng cha của anh gần đây đã phủ nhận thông tin về việc chuyển nhượng sắp diễn ra.
Thật vậy, nếu Liverpool cần tạo chỗ trống cho tuyến giữa, Curtis Jones hoặc Wataru Endo - cả hai đều chỉ còn một năm hợp đồng - có khả năng hơn để rời đi. Nhưng cả hai đều không thể bán được số tiền tương đương Mac Allister. Liverpool sẽ cực kỳ miễn cưỡng - nhưng nếu họ quyết định chiêu mộ một tiền vệ tên tuổi mới và cho rằng Mac Allister không thể lấy lại phong độ, thì cầu thủ người Argentina này có thể phải nhường chỗ.
Tóm lại, đây là một bài toán loại trừ. Bất kỳ cải tổ nào ở tuyến giữa của Liverpool cũng sẽ không bắt đầu bằng việc bán Wataru Endo, dù cầu thủ Nhật Bản này được yêu mến đến đâu; và việc bán Curtis Jones cũng không mang lại nhiều tiền, vì anh cũng đang ở năm cuối hợp đồng. Về hợp đồng, Szoboszlai vừa gia hạn, Gravenberch cũng đã ký hợp đồng mới cách đây bốn tháng. Dù Liverpool cuối cùng có tuyến giữa như thế nào, câu lạc bộ rõ ràng hy vọng cả hai sẽ ở lại.
Ngoài ra, còn có Nio, anh có thể có bước đột phá lớn trong mùa giải này, và Elliott, giá trị của anh đã giảm đáng kể trong năm qua. Nhưng việc bán cả hai cũng không gây nhiều xáo trộn. Tất cả điều này đều chỉ về Mac Allister - anh đã chơi tốt trong hai mùa đầu tiên ở Liverpool, nhưng mùa giải trước cũng gặp khó khăn.
Iraola đã nhiều lần nhấn mạnh mong muốn giữ cầu thủ từng vô địch World Cup 2022 và dự kiến tham dự chung kết World Cup 2026 ở lại câu lạc bộ, và ông thực sự nên làm vậy. Nhưng nếu HLV mới muốn chiêu mộ một tiền vệ mới và phải để đi một cầu thủ hiện tại, thì Mac Allister dường như là lựa chọn khả dĩ nhất. Hợp đồng còn hai năm, màn trình diễn ấn tượng trong chuyến tập huấn mùa hè tại Mỹ, và sự quan tâm từ các câu lạc bộ châu Âu - nếu Liverpool muốn bán anh, thời điểm đã chín muồi. Tuy nhiên, hiện tại Iraola vẫn hy vọng anh sẽ ở lại, và lý do là rõ ràng.